Một trong những cửa hàng từ thiện sớm nhất được thành lập bởi Hội Người mù Wolverhampton (nay gọi là Trung tâm Người mù Beacon) vào năm 1899 để bán hàng hóa do người mù làm ra để quyên tiền cho Hội.[1] Trong Thế chiến I, nhiều hoạt động gây quỹ khác nhau đã xảy ra, chẳng hạn như một khu chợ ở Chợ Shepherd, London, đã kiếm được 50.000 bảng cho Hội chữ thập đỏ.

Tuy nhiên, chính trong Thế chiến thứ hai, cửa hàng từ thiện đã trở nên phổ biến. Khu định cư của Đại học Edinburgh đã mở Shop Cửa hàng tiết kiệm cho mọi người 'trên Nicholson Place, Edinburgh vào năm 1937, Hội Chữ thập đỏ đã mở cửa hàng từ thiện đầu tiên tại 17 Old Bond Street, London vào năm 1941. Trong suốt thời gian của cuộc chiến, hơn hai trăm cửa hàng quà tặng của Hội Chữ thập đỏ Thường trực và khoảng 150 cửa hàng Chữ thập đỏ tạm thời đã được mở. Một điều kiện của giấy phép cửa hàng do Hội đồng Thương mại cấp là tất cả hàng hóa được chào bán đều là quà tặng. Mua để bán lại đã bị cấm. Toàn bộ số tiền bán hàng phải được chuyển cho Hội chữ thập đỏ của Công tước Gloucester hoặc Quỹ St John. Hầu hết các cơ sở đã được mượn miễn tiền thuê và trong một số trường hợp chủ sở hữu cũng đã giúp trang trải các chi phí sưởi ấm và chiếu sáng.

Cửa hàng từ thiện Oxfam đầu tiên ở Vương quốc Anh được thành lập bởi Cecil Jackson-Cole ở Broad Street, Oxford và bắt đầu giao dịch vào tháng 12 năm 1947 (mặc dù cửa hàng này không mở cửa cho đến tháng 2 năm 1948).